U20-WM - USA und die Wiedergutmachung in Helsinki?

An der letztjährigen Weltmeisterschaft in Kanada vermochte das Team USA nicht zu überzeugen. Dies trotz einem ausgezeichneten Kader. Im Viertelfinale schieden die US-Boys an Russland. Dieses Jahr wollen sie den Titel holen. Wird ihnen dies gelingen?

In der Schweiz kennt man einen Spieler sehr gut: Auston Matthews. Der begnadete Scorer kann im Team USA eine wichtige Rolle einnehmen und das Team von Ron WIlson in das Finale führen. Neben Matthews stehen auch Jack Eichel, Noah Hanifin, Zach Warenski, Dylan Larkin, Alex Tuch und Nick Schmaltz im Team. All diese Spieler, ausser Mathews, verfügen bereits über Erfahrung an den Juniorenweltmeisterschaften auf diesem Level. Die Frage ist, ob die Amerikaner in den entscheidenden Spielen zu legen können.

Die Amerikaner sind offenbar auf der Torhüterposition sehr gut besetzt. Mit Luke Opilka steht aktuell einer der Top drei Schlussmänner der OHL im Tor. Mit einem Gegentoredurchschnitt von 2.4 und einer Fangquote von 91,8 Prozent vermag er zu überzeugen. Um die Backup-Position werden sich wohl Evan Sarthou und Brandon Halverson streiten. Beide verfügen nicht über die besten Statistiken in ihrer Liga, vermögen aber als Backup eine sehr gute Ergänzung zu sein. Noch ist der Finale Cut auf dieser Position noch nicht gemacht.

Starke Defensive für die USA

In der Verteidigung spielen mit Noah Hanifin und Zach Werenski zwei erst Rundendraftpick aus diesem Jahr mit. Hanifin spielt dabei bei Boston College und Werenski an der Universität von Michigan. Zusammen können die beiden ein Top-Paar in der Verteidigung bilden. Hanifin ist ein ausgezeichneter zwei Wege Verteidiger, der sowohl nach vorne wie auch nach hinten arbeitet. Werenski ist ein Spieler, der eher absichert als nach vorne zu spielen. Doch auch er kann in der Offensive Akzente setzen. Beide können ebenfalls im Power- und Boxplay eingesetzt werden. Dass sie an den Weltmeisterschaften bestehen können haben sie bereits das letzte Jahr bewiesen. Weitere drei Spieler, Brandon Carlo, Ryan Collins und Jack Dougherty, sind ebenfalls wieder dabei.

Die USA sind neben Kanada, Schweden und Russland die Topfavoriten auf den Titel. Der Kader besteht aus Spielern aus der College- und Universität Ligen, der CHL, aus der NLA und aus dem eigenen Nachwuchsprogramm der USA. Dieses ist in Ann Harbor stationiert und bringt jedes Jahr viele Top-Spieler in den Draft. Können diese auch in diesem Jahr wieder zu schlagen? Die Zeichen stehen gut für eine Qualifikation für die Halbfinale. Danach ist alles möglich.

Provisorischer US-Kader



Torhüter:
Brandon Halverson, Sault Ste. Marie Greyhounds (OHL)
Alex Nedeljkovic, Flint Firebirds (OHL)
Luke Opilka, Kitchener Rangers (OHL)
Tyler Parsons, London Knights (OHL)

Verteidiger:
Louie Belpedio, Miami University (NCHC)
Will Borgen, St. Cloud State University (NCHC)
Brandon Carlo, Ti-City Americans (WHL)
Ryan Collins, University of Minnesota (Big Ten)
Casey Fitzgerald, Boston College (HEA)
Brandon Fortunato, Boston University (HEA)
Chad Krys, U.S. National Under-18 Team (USHL)
Charlie McAvoy, Boston University (HEA)
Zach Werenski, University of Michigan (Big Ten)

Stürmer:
Kieffer Bellows, U.S. National Under-18 Team (USHL)
Paul Bittner, Portland Winterhawks (WHL)
Anders Bjork, University of Notre Dame (HEA)
Brock Boeser, University of North Dakota (NCHC)
Alex DeBrincat, Erie Otters (OHL)
Ryan Donato, Harvard University (ECAC Hockey)
Christian Dvorak, London Knights (OHL)
Scott Eansor, Seattle Thunderbirds (WHL)
Ryan Hitchcock, Yale University (ECAC Hockey)
Clayton Keller, U.S. National Under-18 Team (USHL)
Auston Matthews, ZSC Lions (SUI)
Ryan MacInnis, Kitchener Rangers (OHL)
Sonny Milano, Lake Erie Monsters (AHL)
Nick Schmaltz, University of North Dakota (NCHC)
Matthew Tkachuk, London Knights (OHL)
Colin White, Boston College (HEA)

Headcoach: Ron Wilson