Coach Rikard Cronborg hat einen breiten Kader mit viel Erfahrung für Helsinki aufgeboten. Zwölf Spieler standen bereits das letzte Jahr auf dem Eis in Toronto. In Kanada konnten die "Tre Kronor" auf dem vierten Platz abschliessen.
Nun möchten die Schweden den Titel in Finnland holen. Der Weg dorthin ist nicht einfach, stehen doch mit den USA und Kanada zwei Titelfavoriten in der Gruppe. Dazu gesellen sich die Schweizer und Dänemark. So gesehen wird in dieser Starken Gruppe wohl entscheiden, wie diese drei Teams untereinander abschneiden werden.
Und die schwedischen Spieler werden motiviert sein, beide Gegner zu bezwingen um eine ausgezeichnete Position in den Viertelfinals zu erhalten.
Nylander geht vorneweg
Ein wichtiger Spieler für die Schweden dürfte Wiliam Nylander sein. Der Sohn der NHL Legende Michael Nylander ist aktuell in der AHL tätig. Dort ist er der Topscorer der Liga mit den Toronto Marlies, dem Farmteam der Toronto Maple Leafs. Viele sind sich einige, dass er noch in dieser Saison den Sprung in die NHL schaffen wird. Auch sein Bruder Alexander spielt in Nordamerika.
Mit den Missaussauga Steelheads kam er in 33 Spielen zu 49 Punkten. Damit ist er aktuell der beste Rookie der OHL. Die beiden Brüder sprechen oft mit einander. "Wir tauschen uns aus und geben einander Tipps", sagt Alexander Nylander. "Auch versuchen wir die Spiele des jeweils anderen zu sehen. Damit lernen wir voneinander."
Nicht nur Nylander hat es drauf
Neben Wiliam Nylander ist das Team mit vier weiteren erst Runden Draftpick bestückt. Adrian Kempe spielt, wie auch Nylander, in der AHL. Mit den Ontaria Reign kam er in 21 Spielen auf 16 Punkte. Der physische Flügel verfügt über einen harten Schuss und liebt es, an den Banden um den Puck zu kämpfen. Im Forechecking ist er eine Bank und setzt seinen Gegner damit sehr gerne unter Druck und verleitet diesen so zu Fehlern.
Gabriel Carlsson ist ein weiterer erst Runden Draftpipck. In diesem Jahr wählten ihn die Columbus Blue Jackets als Nummer 29 aus. Zusammen mit dem Schweizer Torhüter Joren van Potelberghe spielt er in Linköping. Dort kann der Stay-at-home-Verteidiger seine Qualitäten zeigen. Er ist nicht der Spieler, welcher mit vielen Toren und Punkten auffallen wird. Er ist von seinem Spielstil am besten mit Beat Gerber vom SC Bern zu vergleichen.
Das Team von Rikard Cronborg verfügt über viel Erfahrung auf dem -20 Niveau. Dieses zu bezwingen wird nicht einfach sein. Eine Achillesferse scheint das Team keine zu haben. Werden die Schweden also das Ziel eines Weltmeistertitels erreichen? Der Weg wird über Kanada und die USA führen. Gegen die Schweiz am 26.12. wird die Mannschaft ihr erstes Spiel der WM bestreiten. Nach diesem kann man mehr sagen.
Provisorischer Kader
Torhüter:
Erik Kallgren, Linkopings HC
Felix Sandstrom, Brynas Gavle
Linus Soderstrom, Djurgarden Stockholm
Verteidiger:
Sebastian Aho, Skelleftea AIK
Gabriel Carlsson, Linkopings HC
Andreas Englund, Djurgarden Stockholm
Gustav Forsling, Linkopings HC
William Lagesson, UMass Amherst (NCAA)
Jacob Larsson, Frolunda Goteborg
Adam Ollas Mattsson, Djurgarden Stockholm
Marcus Pettersson, Skelleftea AIK
Stürmer:
Rasmus Asplund, Farjestad Karlstad
Christoffer Ehn, Frolunda Gothenburg
Joel Eriksson Ek, Farjestad Karlstad
Jakob Forsbacka-Karlsson, Boston University (NCAA)
Carl Grundstrom, MODO Ornskoldsvik
Axel Holmstrom, Skelleftea AIK
Anton Karlsson, Frolunda Gothenburg
Adrian Kempe, Ontario Reign (AHL)
Oskar Lindblom, Brynas Gavle
Jens Looke, Brynas Gavle
Alexander Nylander, Mississauga Steelheads (OHL)
William Nylander, Toronto Marlies (AHL)
Fredrik Olofsson, Univ. of Nebraska-Omaha (NCAA)
Dmytro Timashov, Quebec Remparts (QMJHL)
Lukas Vejdemo, Djurgarden Stockholm
Headcoach: Rikard Cronberg
U20-WM: Schweden, ein Team mit Ambitionen
Neben Kanada und den USA ist die "Tre Kronor"-Mannschaft eine der Favoriten auf den Titel. Die Frage ist, ob die Schweden an den Weltmeisterschaften die Erwartungen erfüllen kann. Die Qualifikation für das Viertelfinale sicher. Wie weit kommen die Schweden danach?